Nació en Xàtiva en 1930 y falleció en Tampa (Florida, Estados Unidos) en 2015. En sus estudios de bachiller tuvo como profesor de Lengua y Literatura a don Ángel Lacalle. Se licenció en Filosofía y Letras en Madrid en 1953 y se doctoró en 1962. Fue lector de la Universidad de Oslo (1957-1963) y profesor de español en las universidades de Puerto Rico (1963-1968), Purdue, Indiana (1968-1983), Chicago (1983-1987) y Vanderbilt, Tennessee (1987-1992). Además de su labor como profesor y conferenciante en numerosas universidades, fue un estudioso del teatro español, siendo un personaje fundamental en la historiografía teatral española del siglo XX. Su obra fundamental es Historia del teatro español, desde sus orígenes hasta 1900 e Historia del teatro español del siglo XX, de obligada referencia para los estudiosos del teatro. Sus estudios se centraron, sobre todo, en el teatro clásico (Lope de Vega, Calderón de la Barca, Tirso de Molina), aunque también fueron objeto de sus estudios el teatro moderno (Jardiel Poncela, Buero Vallejo, Martín Recuerda, etc.) o la obra de Benito Pérez Galdós y la Generación del 27. Fue también dramaturgo y fue galardonado con los premios Teatro de Puerto Rico (1963), por la obra Juego de espejos; Gabriel Miró (1982), por Mrs. Adams, pitonisa; Letras de Oro (1988), por El Inquisidor; Valle-Inclán (2001), y el del Festival de Almagro (2003).
